Schotland - North Coast 500

Ongerept, ruig en indrukwekkend: dat is Schotland

Het spectaculaire landschap, de rijke cultuur, de hardnekkige wolken en de puurheid van de Schotten zelf maken deze rondreis tot een unieke ervaring. Voor velen is dit een van de mooiste reizen uit ons programma en is dit een reis die op de bucket-list staat!

De prijs van deze reis is exclusief ferryovertochten, maar deze reserveren wij uiteraard graag voor je. Het voordeel hiervan is dat je korting hebt op de prijs van deze overtochten én dat je volledig onbezorgd op reis kunt gaan. Na het ontvangen van een boeking, ontvang je van ons de volgende werkdag een prijsvoorstel van de ferry overtochten. Wanneer je zelf zorgt voor deze overtocht, is het verstandig om te wachten met het boeken van de ferry tot je de factuur van de reis hebt ontvangen, op dat moment is jouw reis bevestigd.

Let op: in verband met Brexit is een geldig paspoort verplicht voor reizen naar het Verenigd Koninkrijk. 

De overtocht met de ferry van IJmuiden naar Newcastle is het startpunt van deze rondreis. Nadat je in de ochtend van boord bent gegaan in Newcastle rijd je via een mooie route richting het hotel in Pitlochry, een in Victoriaanse stijl gebouwd dorp. In het begin is het links rijden misschien nog even wennen, maar met een stickertje op je linker spiegel of navigatiesysteem helpt je altijd herinneren dat ze hier links rijden. Op het moment dat je de grens van Engeland - Schotland overgaat staat de man met de doedelzak gegarandeerd een melodietje te spelen. Zodra je deze grens over bent kun je in Schotland al gaan genieten van de mooie vergezichten, oude gebouwen, ponds and lochs, bruggen en klassieke dorpjes. Bijna op het einde van de route passeer je de distilleerderij van The Famous Grouse. Ook leuk voor simpelweg een kopje koffie in het restaurant en de rondleiding van ongeveer een uur is ook leuk om te ervaren. Als je op de parkeerplaats je helm afzet dan ruik je al dat hier Whisky gemaakt wordt. 

Vandaag doorkruis je het groene Cairngorm National Park en de in dit enorme park gelegen Grampion Mountains. De route vervolgt zich over een mooie smalle weg door de natuur met schitterende vergezichten. Daarna rijd je een deel van de Malt Whisky Trail, met overbekende distilleerderijen, zoals o.a. Glenn Fiddich. Het hotel bevindt zich in Inverness, een bruisende stad met een bloeiende culinaire cultuur, deze stad wordt beschouwd als de hoofdstad van de Schotse hooglanden. Inverness is een bruisende stad, overdag in de winkelstraten, maar ook ’s avonds in de gezellige pubs. En vaak klinkt het typische geluid van de doedelzak. Verder kun je er een bezoek brengen aan het museum, waar het eeuwenoude mysterie van het monster van Loch Ness wordt ontrafeld. De rivier de Ness mondt bij Inverness uit in de Noordzee. 

Vanuit Inverness rijd je over de North Coast 500 richting het noorden langs de oostkust af. De lange route maakt hierbij een extra lus door de echt woeste natuur van de Schotse Hooglanden. Deze prachtige route volgt de allermooiste wegen via de kustlijn. Je zou het niet denken, maar deze kustlijn en ook Inverness liggen aan de Noordzee. Dezelfde dus als ons eigen land. Via verschillende Lochs kom je langs Urquhart Castle, welke je ook zou kunnen bezoeken. Deze locatie wordt ook gebruikt voor de serie Outlander. De route vervolgt zich via Drumnadrochite richting het noorden via een mooie kleine weg. Je passeert nu Loch Shin, dit meer is het grootste meer van de regio Sutherland met een oppervlakte van 22,5 km² en heeft een lengte van 27,2 kilometer. Je rijdt steeds verder richting het noorden en het meest noordelijke puntje van Schotland. Een mooie plek om even van je motor af te stappen om een kijkje te nemen is bij het “Dunnet Head Lighthouse of het bekende John O’Groats. Je rijdt verder langs de kust naar Thurso. De stad Thurso werd door Vikingen gesticht en hebben er een belangrijke haven gebouwd, deze werd toendertijd als handelspost gebruikt, maar tegenwoordig is deze van groots belang voor de Schotse visserij en als veerhaven naar de Orkneyeilanden.

Vandaag heb je wederom de mogelijkheid om te kiezen uit een korte- en lange route. Het aantal kilometers is misschien redelijk veel, maar de rijtijd voor vandaag is relatief kort. Je volgt nog steeds de North Coast route met schitterende uitzichten over de kustlijn en de hooglanden. na enkele kilometers steek je de Kyle of Tongue Bridge over. Net voor de oversteek is er een uitkijkpunt en parkeerplaats. Je vervolgt de route langs de kustlijn van Loch Enboll wat ook een baai is van de Atlantische Oceaan. Ook hier word je weer getrakteerd op schitterende uitzichten. Je komt nu langs de “Smoo Caves”. Hier heb je een uitzicht over de smalle kloof van de Atlantische Oceaan en is zeer zeker de moeite waard voor een tussenstop. De route vervolgt zich richting het hotel en je passeert het mooie Ullapool, dit dorpje is zeker een bezoek waard, het wordt namelijk omgeven door prachtige, ruige bergachtige landschappen. Je bent nu bijna bij je hotel waar je vandaag verblijft. Het hotel in Gairloch heeft een prachtig uitzicht op de haven en op de “Isle of Skye''! Met helder weer kun je walvissen, dolfijnen en zelfs Orka’s zien in de zee. 

Vandaag maar liefst een keuze uit drie typen routes. De korte route brengt je over de Applecross pass. Een iconische pas, waarbij je getrakteerd wordt op een fantastisch uitzicht over de zee.

De lange route gaat niet over de Applecross pass, maar wel over de Isle of Skye. Misschien wel één van de mooiste plekken op de wereld. Het noordelijkste eiland van de Binnen-Hebriden, een magische plaats met enkele van de meest karakteristieke landschappen van Schotland.

De XL-route combineert de Applecross pass en de Isle of Skye. Een intensieve lange route, maar als je op tijd vertrekt en graag wat meer kilometers maakt, is deze goed te doen en je zult er zeker geen spijt van krijgen! 

Je verblijft in een modern vier sterrenhotel in/bij Fort William. Door deze plaats loopt het riviertje Water Nevis. De rivier is vernoemd naar de hoogste berg in Schotland, de Ben Nevis. Fort William ligt aan de voet van deze berg en is samen met de berg een geliefde toeristische plek in Schotland. 

Na het ontbijt vervolg je de route naar je volgende overnachtingshotel in Drymen. Vanuit Fort William rijd je vrijwel direct door de misschien wel mooiste vallei van Schotland: Glencoe. Deze vallei is in de ijstijd door een gletsjer uitgesleten. In de winter bij voldoende sneeuw wordt er volop geskied. In deze enorme vallei is ook het einde van de James Bond film Skyfall opgenomen.

De route vervolgt zich over de “Old Military Road”, zoals er hier meerdere zijn in Schotland. Dit stuk van de route langs de oever is wederom erg mooi en leuk om te rijden. Je passeert de 'Trossachs trail'  deze weg is geliefd bij de motorrijders in Schotland en een waar bochten festijn. Na de Trossachs trail rijd je het laatste stuk van de route naar alweer het laatste hotel van deze reis in Drymen. Een klein plaatsje onder de rook van het grote Glasgow. 

De laatste dagroute brengt je het Engelse Northumberland National Park naar Newcastle, waar je om 17:00u de ferry terug naar IJmuiden neemt. Het eerste gedeelte van de route kom je door een drukker gedeelte van Schotland in de omgeving van Glasgow. De route brengt je over wat grotere wegen richting de mooie oude plaatsje Peebles en Jedburg, via de Scottisch Borders richting Newcastle waar je aan het einde van de middag aan boord gaat van de ferry voor de overtocht. Wellicht onder het genot van een lekkere Schotse whisky kun je dan terugkijken op een fantastische rondreis. Na een nacht aan boord van de ferry, meer je ’s ochtends aan in IJmuiden. Let op! Het zal weer heel even wennen zijn, dat rechts rijden!